什么是西厂，有了锦衣卫和东厂明朝皇帝为何不顾群臣反对建立西厂

明朝从1368年朱元璋建国开始，到1644年结束，锦衣卫和东厂作为两大监察系统，几乎覆盖整个王朝时期。除了朱元璋创建的锦衣卫和朱棣设立的东厂，还有一个短暂存在的监察组织，即西厂。那么，这个组织具体如何运作？在已有锦衣卫和东厂的情况下，明宪宗为什么坚持设立它，尽管面临大臣们的抵制？

西厂的全称是西缉事厂，由明宪宗朱见深在1477年创立，负责人是太监汪直。西厂与东厂在人员来源上相似，都从锦衣卫中挑选核心成员。但在职责范围上，西厂更广。东厂主要负责监督官员行为，除明朝晚期魏忠贤掌权时段设有牢房关押异见者外，大多时期东厂无独立监狱，抓捕对象需移交锦衣卫北镇抚司审理，东厂仅派员参与。而西厂拥有自家牢房，能不经皇帝批准直接逮捕高官，这使得其执法权限超过东厂。

朱见深为什么要在现有机构外新增西厂？原因之一源于他早年经历，这些事件为他后来强化监察埋下基础。朱见深生于1447年12月19日。1449年土木堡事件发生，明英宗朱祁镇被俘，其弟朱祁钰暂管国事，并立朱见深为储君。但不久，朱祁钰登基，改元景泰。在朱祁钰和于谦协作下，明军守住京城，击败瓦剌。随着朱祁钰地位稳固，他废朱见深储位，改立其子朱见济。1457年，朱祁钰重病，石亨和曹吉祥等支持朱祁镇复位。朱祁镇重掌权力后，处死于谦等人，再次册朱见深为储君。

这些过程显示，朱见深虽为储君，但早年多次卷入权力更迭。他的储位曾得而失、失而复得。这种反复让他在性格上形成不稳倾向。复为储君后，他担心地位再失。登基后，他疑虑某些势力可能反叛，威胁统治。这种倾向导致他口吃，也促使他选择比自己年长17岁的万贵妃。更重要的是，这种性格影响他在位时，忽略大臣反对，创立西厂，并赋予其更大权限，以压制异见，维护皇权。

明朝历史上存在一种现象：皇帝个人能力强、登基后自信足的，对监察机构的依赖较小。例如朱高炽、朱瞻基、朱祐樘、朱载垕，他们尽量恢复文官体系，这时期出现仁宣之治、弘治中兴、隆庆中兴等繁荣局面。反之，能力较弱、不自信的皇帝，对监察机构依赖更重，如朱见深、朱厚照、朱由校。朱见深执政时，为于谦平反，处理荆襄流民，打击女真部落，减税等举措，显示其作为守成君主的作为。但西厂的设立，成为成化年间政治环境恶化的象征，也留在他一生记录中。至于朱厚照和朱由校，他们倚重刘瑾和魏忠贤，导致太监专权，反对者被关押迫害，这两个时期成为明朝政治低谷。

另一个原因，是朱见深时代内外环境复杂，让他需借西厂稳固局面。从稳政角度，西厂确实发挥一定作用，但其主要做法涉及侵犯权益、随意抓捕官员，故正面效果有限。朱见深从父皇明英宗接手一个内外动荡的局面。内部，于谦冤杀影响持续，流民起事，杀害官吏。外部，女真、蒙古鞑靼、瓦剌对北部边境干扰不断。

面对这些，朱见深采取措施稳局，上台首事即诏令为于谦平反。随后，安定荆襄流民，派军击退女真挑衅，击败努尔哈赤远祖。他还启用李贤、彭时、商辂、杨廷和等官员，处理内政井井有条。但因能力限制，这些举措未根治问题。对外，河套边患未除，蒙古威胁持久。对内，明英宗遗留的传奉官问题造成吏治败坏，还影响皇权——嫔妃和太监能以朱见深名义买卖官职。这让他认为皇权未彻底稳固，朝中仍有势力挑战。

为全面稳固统治，打击反对集团，朱见深在内忧外患未解的环境中创立西厂，并给其更大权限监视官员。西厂存在期间，虽造成负面，如侵犯权益、随意拘押，但客观上也打击腐败。例如，福建官员杨晔利用职权，与父亲在地方作恶，欺凌民众，还计划出海为盗。有人举报，杨晔贿赂官员试图逃脱。汪直获知后，速将杨晔抓入西厂审问，杨晔供认作恶和贿赂行为，最终被朱见深处置。若无西厂，杨晔可能继续逍遥，危害民众。

正因西厂客观上有打击不法、稳固作用，在朱见深时代内忧外患未平的背景下，有一定意义。但鉴于明朝整体监察体系历史评价负面，西厂被视为朱见深的政治标记。我们不能因其部分作用，而视之为推动王朝进步的因素。